Жар-птица и Василиса-царевна
* * *
В некотором царстве, за тридевять земель - в тридесятом государстве жил-был
сильный, могучий царь. У того царя был стрелец-молодец, а у стрельца-молодца
конь богатырский. Раз поехал стрелец на своем богатырском коне в лес
поохотиться; едет он дорогою, едет широкою - и наехал на золотое перо жар-птицы:
как огонь перо светится! Говорит ему богатырский конь: "Не бери золотого пера;
возьмешь - горе узнаешь!" И раздумался добрый молодец - поднять перо али нет?
Коли поднять да царю поднести, ведь он щедро наградит; а царская милость кому не
дорога?
Не послушался стрелец своего коня, поднял перо жар-птицы, привез и подносит царю
в дар. "Спасибо! - говорит царь. - Да уж коли ты достал перо жар-птицы, то
достань мне и самую птицу; а не достанешь - мой меч, твоя голова с плеч!"
Стрелец залился горькими слезами и пошел к своему богатырскому коню. "О чем
плачешь, хозяин?" - "Царь приказал жар-птицу добыть". - "Я ж тебе говорил: не
бери пера, горе узнаешь! Ну да не бойся, не печалься; это еще не беда, беда
впереди! Ступай к царю, проси, чтоб к завтрему сто кулей белоярой пшеницы было
по всему чистому полю разбросано". Царь приказал разбросать по чистому полю сто
кулей белоярой пшеницы.
На другой день на заре поехал стрелец-молодец на то поле, пустил коня по воле
гулять, а сам за дерево спрятался. Вдруг зашумел лес, поднялись волны на море -
летит жар-птица; прилетела, спустилась наземь и стала клевать пшеницу.
Богатырский конь подошел к жар-птице, наступил на ее крыло копытом и крепко к
земле прижал; стрелец-молодец выскочил из-за дерева, прибежал, связал жар-птицу
веревками, сел на лошадь и поскакал во дворец. Приносит царю жар-птицу; царь
увидал, возрадовался, благодарил стрельца за службу, жаловал его чином и тут же
задал ему другую задачу: "Коли ты сумел достать жар-птицу, так достань же мне
невесту: за тридевять земель, на самом краю света, где восходит красное
солнышко, есть Василиса-царевна - ее-то мне и надобно. Достанешь - златом-
се'ребром награжу, а не достанешь - то мой меч, твоя голова с плеч!"
Залился стрелец горькими слезами, пошел к своему богатырскому коню. "О чем
плачешь, хозяин?" - спрашивает конь. "Царь приказал добыть ему Василису-
царевну". - "Не плачь, не тужи; это еще не беда, беда впереди! Ступай к царю,
попроси палатку с золотою маковкой да разных припасов и напитков на дорогу".
Царь дал ему и припасов, и напитков, и палатку с золотою маковкой. Стрелец-
молодец сел на своего богатырского коня и поехал за тридевять земель; долго ли,
коротко ли - приезжает он на край света, где красное солнышко из синя моря
восходит. Смотрит, а по синю морю плывет Василиса-царевна в серебряной лодочке,
золотым веслом попихается[[1 - Гребет.]]. Стрелец-молодец пустил своего коня в
зеленых лугах гулять, свежую травку щипать; а сам разбил палатку с золотой
маковкою, расставил разные кушанья и напитки, сел в палатке - угощается,
Василисы-царевны дожидается.
А Василиса-царевна усмотрела золотую маковку, приплыла к берегу, выступила из
лодочки и любуется на палатку. "Здравствуй, Василиса-царевна! - говорит стрелец.
- Милости просим хлеба-соли откушать, заморских вин испробовать". Василиса-
царевна вошла в палатку; начали они есть-пить, веселиться. Выпила царевна стакан
заморского вина, опьянела и крепким сном заснула. Стрелец-молодец крикнул своему
богатырскому коню, конь прибежал; тотчас снимает стрелец палатку с золотой
маковкою, садится на богатырского коня, берет с собою сонную Василису-царевну и
пускается в путь-дорогу, словно стрела из лука.
Приехал к царю; тот увидал Василису-царевну, сильно возрадовался, благодарил
стрельца за верную службу, наградил его казною великою и пожаловал большим
чином. Василиса-царевна проснулась, узнала, что она далеко-далеко от синего
моря, стала плакать, тосковать, совсем из лица переменилась; сколько царь ни
уговаривал - все понапрасну. Вот задумал царь на ней жениться, а она и говорит:
"Пусть тот, кто меня сюда привез, поедет к синему морю, посреди того моря лежит
большой камень, под тем камнем спрятано мое подвенечное платье - без того платья
замуж не пойду!" Царь тотчас за стрельцом-молодцом: "Поезжай скорей на край
света, где красное солнышко восходит; там на синем море лежит большой камень, а
под камнем спрятано подвенечное платье Василисы-царевны; достань это платье и
привези сюда; пришла пора свадьбу играть! Достанешь - больше прежнего награжу, а
не достанешь - то мой меч, твоя голова с плеч!" Залился стрелец горькими
слезами, пошел к своему богатырскому коню. "Вот когда, - думает, - не миновать
смерти!" - "О чем плачешь, хозяин?" - спрашивает конь. "Царь велел со дна моря
достать подвенечное платье Василисы-царевны". - "А что, говорил я тебе: не бери
золотого пера, горе наживешь! Ну да не бойся: это еще не беда, беда впереди!
Садись на меня да поедем к синю морю".
Долго ли, коротко ли - приехал стрелец-молодец на край света и остановился у
самого моря; богатырский конь увидел, что большущий морской рак по песку ползет,
и наступил ему на шейку своим тяжелым копытом. Возговорил морской рак: "Не дай
мне смерти, а дай живота! Что тебе нужно, все сделаю". Отвечал ему конь:
"Посреди синя моря лежит большой камень, под тем камнем спрятано подвенечное
платье Василисы-царевны; достань это платье!" Рак крикнул громким голосом на все
сине море; тотчас море всколыхалося: сползлись со всех сторон на' берег раки
большие и малые - тьма-тьмущая! Старшо'й рак отдал им приказание, бросились они
в воду и через час времени вытащили со дна моря, из-под великого камня,
подвенечное платье Василисы-царевны.
Приезжает стрелец-молодец к царю, привозит царевнино платье; а Василиса-царевна
опять заупрямилась. "Не пойду, - говорит царю, - за тебя замуж, пока не велишь
ты стрельцу-молодцу в горячей воде искупаться". Царь приказал налить чугунный
котел воды, вскипятить как можно горячей да в тот кипяток стрельца бросить. Вот
все готово, вода кипит, брызги так и летят; привели бедного стрельца. "Вот беда,
так беда! - думает он. - Ах, зачем я брал золотое перо жар-птицы? Зачем коня не
послушался?" Вспомнил про своего богатырского коня и говорит царю: "Царь-
государь! Позволь перед смертию пойти с конем попрощаться". - "Хорошо, ступай
попрощайся!" Пришел стрелец к своему богатырскому коню и слезно плачет. "О чем
плачешь, хозяин?" - "Царь велел в кипятке искупаться". - "Не бойся, не плачь,
жив будешь!" - сказал ему конь и наскоро заговорил стрельца, чтобы кипяток не
повредил его белому телу. Вернулся стрелец из конюшни; тотчас подхватили его
рабочие люди и прямо в котел; он раз-другой окунулся, выскочил из котла - и
сделался таким красавцем, что ни в сказке сказать, ни пером написать. Царь
увидал, что он таким красавцем сделался, захотел и сам искупаться; полез сдуру в
воду и в ту ж минуту обварился. Царя схоронили, а на его место выбрали стрельца-
молодца; он женился на Василисе-царевне и жил с нею долгие лета в любви и
согласии.
* * *
Жил-был старик со старухою; у них не было детей, а взяли к себе приемыша. Когда
приемыш вырос, то люди сбили его отойти от них. Идет он ни путем, ни дорогой,
попадается ему старик и спрашивает: "Куда идешь, добрый мо'лодец?" - "Иду куда
глаза глядят, сам не знаючи; жил я у добрых старичков в детях, да меня люди
сбили, заставили их покинуть". - "Жаль мне тебя! Вот возьми, добрый мо'лодец,
уздечку и ступай к такому-то озеру; там увидишь дерево, взлезь на него и
спрячься. Прибегут семьдесят семь кобылиц, напьются, наедятся, наваляются и
опять уйдут; прибежит жеребеночек - обойди вокруг его, надень уздечку и поезжай
куда угодно".
Приемыш взял уздечку и, как сказано, обошел вокруг жеребенка, сел на него и
поехал. Ехал он много ли, мало ли, далеко ли, коротко ли, и видит - на высокой
горе что-то светлеется, словно жар горит; подъехал туда и усмотрел чудное перо.
Слез с жеребенка, хочет перо поднять; говорит ему жеребенок: "Не бери этого
пера, добрый мо'лодец, от него беда тебе будет!" Добрый мо'лодец не послушался,
взял перо и поехал в другое царство; приехал и нанялся у одного министра в
услужение. Царь увидал приемыша, стал хвалить его ловкость и проворство: где
нужно было десятерым, а он один все делает! Министр и сказывает: "А знаете ли,
ваше царское величество, какое у него есть перо дивное?" Царь приказал принесть
перо - себе показать; полюбовался пером, и пришелся ему по душе приемыш - взял
его к себе и сделал министром; а жеребенка на царскую конюшню поставили.
Вот прочим вельможам-то не показалося, за что-де царь его жалует? То холопом
служил, а то в министры угодил. Идет мимо их ярыга и спрашивает: "О чем, братцы,
задумались? Хотите, я вас научу: станьте-ка все вместе да носы повесьте; царь
мимо вас пройдет и спросит: "О чем думаете? Аль невзгоду услыхали?" А вы
отвечайте: "Нет, ваше величество! Дурного мы ничего не слыхали, а только
слышали, что ваш молодой министр похваляется достать этого дивного пера птицу".
Они так и сделали. Царь призывает своего молодого министра, сказывает, что про
него слышал, и велит достать самую птицу. Добрый мо'лодец пришел к жеребенку,
пал ему в ноги и говорит: "Обещал царю этого пера птицу достать". - "Вот я тебе
сказывал: не бери пера - будет беда! Ну да это еще не беда, а победка[[2 - Малая
беда.]]. Поди, скажи царю, чтоб сделали тебе клетку - одни двери отворялись, а
другие затворялись, и чтоб в этой клетке было два ящика - крупным и мелким
жемчугом насыпаны". Добрый мо'лодец доложил царю, и тотчас все было исполнено.
"Ну, - говорит жеребенок, - теперь поедем к такому-то дереву".
Приемыш приехал на сказанное место, клетку поставил на дерево, а сам в траву
спрятался. Прилетела птица, увидала жемчуг и впорхнула в клетку - дверцы
захлопнулись. Приемыш взял клетку, привез и отдает царю: "Вот, ваше величество,
этого пера птица!" Царь еще больше его возлюбил, а вельможи пуще прежнего
возненавидели, собрались и начали думу думать, как бы его извести? Идет ярыга и
говорит тем вельможам: "Хотите, я вас научу? Сейчас мимо вас пройдет царь и
спросит: "Какую думу думаете? Али что дурного слышали?" А вы скажи'те: "Слышали
мы, что ваш молодой министр похваляется высватать в три месяца ту прекрасную
невесту, что ваше величество тридцать три года сватали, да не высватали".
Царь, слыша такие речи, крепко возрадовался, тотчас послал за своим молодым
министром и приказал ему, чтобы непременно высватал ему ту прекрасную невесту.
Тот обещался; пришел к жеребенку, пал ему в ноги и стал просить помощи. Отвечает
жеребенок: "Говорил тебе: не бери пера - будет беда! Ну да это еще не беда, а
победка. Поди, скажи царю, чтоб он велел сделать корабль, обить его красным
бархатом и нагрузить златом-се'ребром и разными драгоценными вещами и чтоб этот
корабль и по воде плавал и по суше ходил". Приемыш доложил царю, и в короткое
время все было исполнено. Сел он на корабль и жеребенка с собою взял. Побежал
корабль по' суху, поплыл по' морю и, наконец, пристал в государство Царь-девицы.
На ту пору Царь-девица собиралась замуж выходить за какого-то короля; посылает
она нянюшек и мамушек закупать, что ей к свадьбе надо; нянюшки да мамушки
увидали корабль, прибежали к Царь-девице и повестили, что из дальних стран
товары привезены. Царь-девица поехала на корабль, загляделась на разные
заморские редкости, а того и не замечает, что корабль давным-давно назад пошел.
Опомнилась, да уж поздно. "До сих пор, - промолвила, - ни один человек обмануть
меня не мог, не знала я никого мудрее себя; а вот же выискался такой хитрец, что
и меня провел!" Привезли ее к царю; тот ее за себя прочит, а она говорит:
"Достань сундук с моими уборами, так пойду за тебя". Царь отдал приказ своему
молодому министру; молодой министр выслушал, пошел к жеребенку и рассказал ему.
Жеребенок говорит: "Поди теперь один по такой-то дороге; будешь ты сильно
голодать, а что попадется навстречу - не моги того есть". Вот идет приемыш
дорогою, попадается ему рак. Разобрал доброго мо'лодца сильный голод: "Эх,
съесть бы мне этого рака!" Отвечает рак: "Не ешь меня, добрый мо'лодец! В
некоторое время я тебе пригожусь". Идет дальше, попадается ему щука - на песке
валяется. "Разве щуку съесть?" - "Не ешь меня, добрый мо'лодец! - отвечает щука.
- В некоторое время я тебе сама пригожусь". Подходит к реке, глядь - рак ключи
несет, щука сундук тащит. Взял он ключи и сундук и отнес к царю.
Говорит тогда Царь-девица: "Сумели достать мое приданое, сумейте пригнать сюда
семьдесят семь кобылиц моих, что в зеленых лугах промеж хрустальных гор
пасутся". Царь приказал это дело своему молодому министру, а тот упал в ноги
жеребенку и стал его просить. "Говорил я тебе: не бери пера - будет беда! -
сказал жеребенок. - Ну да это еще не беда, а победка. Поди, скажи царю, чтобы
велел конюшню построить - одни двери б отворялись, а другие затворялись". Как
сказано, так вскоре и сделано. Сел верхом добрый мо'лодец, поехал к тому же
дереву, где прежде жеребенка добыл, и спрятался в траву. Прибежали кобылицы,
напились-наелись и навалялись. "Ну, - говорит жеребенок, - садись скорей на меня
да погоняй больше, чтобы я что есть силы скакал; не то кобылицы съедят нас!"
Выскочил жеребенок с добрым молодцем и поскакал во весь дух; долго ли, коротко
ли скакал и прямо в конюшню влетел, а кобылицы за ним. Только что успел
жеребенок в другие двери выскочить - они и захлопнулись; кобылицы в конюшне
остались.
Доложили царю, он пошел сказать Царь-девице, а та отвечала: "Тогда за тебя
пойду, когда все семьдесят семь кобылиц будут выдоены". Царь приказывает своему
министру, а он опять идет к жеребенку и слезно молит о помощи. "Поди, скажи
царю, чтоб велел котел сделать, в который бы ровно семьдесят семь ведер
входило". Сделали котел; жеребенок говорит своему хозяину: "Сними с меня
уздечку, обойди кругом конюшни, потом смело садись под каждую кобылицу, дой по
ведру и выливай в котел". Добрый мо'лодец так и сделал. Доложили царю, что
кобылье молоко надоено; он к Царь-девице, а та отвечает: "Вели это молоко
вскипятить, да в нем и выкупайся".
Царь позвал своего молодого министра и приказал ему то купанье наперед
испробовать. Залился добрый мо'лодец горькими слезами, пришел к жеребенку, пал
ему в ноги. "Теперь, - говорит, - мой конец настал!" А жеребенок в ответ:
"Говорил я тебе: не тронь пера - будет беда! Вот она и пришла! Ну да делать
нечего, надо тебя выручать; садись на меня, поезжай к озеру, нарви той самой
травы, которую кобылицы едят, натопи ее да тем отваром с головы до ног и
облейся". Добрый мо'лодец сделал все, что ему жеребенок наказал, приехал,
бросился в кипучее молоко, плавает в котле, купается - ничего ему не делается.
Царь видит, что министр его совсем здоров, расхрабрился и сам туда ж бросился,
да в ту ж минуту и сварился. Царь-девица выступила из терема, взяла доброго
мо'лодца за руку и сказала: "Ведаю я все: не царь, а ты мои слова исполнял; я за
тебя замуж иду!" И на другой же день сыграли они знатную свадьбу.
